La riserva naturale si estende su una superficie di 11 ettari, con oltre 30.000 metri quadri di spazi semi-naturali esterni che mirano a stimolare il naturale comportamento degli orsi. Sono presenti cinque rifugi doppi, ciascuno contenente due file di tane combinate in calcestruzzo. Ciascuna fila si apre su un’ampia area semi-naturale esterna con acqua, alberi e vari tipi di strutture progettate per facilitare il processo riabilitativo degli orsi. Ci sono anche due rifugi senza accesso all’area esterna, uno spazio coperto da una tensostruttura con gabbie - adibito ad ospitare gli orsi in fase post-operatoria - ed una zona coperta, in cui si trovano spaziose gabbie che fungono da alloggio temporaneo per i nuovi arrivati durante la quarantena.

Dato che il team in Vietnam riceve spesso cuccioli confiscati a trafficanti di animali selvatici o a cacciatori di frodo, è stato costruito un apposito rifugio di 280 metri quadrati riservato ai cuccioli, con una zona esterna di 1000 metri quadrati suddivisa in sette aree semi-naturali.  Le tane, fornite di piattaforme di legno per dormire a misura di cucciolo d’orso, ospitano gli orsi più giovani fino a quando non sono abbastanza maturi da poter essere integrati con gli adulti.

Le strutture mediche e ospedaliere sono attrezzate con apparecchiature per il monitoraggio veterinario dell’anestesia, un ecografo portatile, ed attrezzature odontoiatriche ed oftalmiche per assicurare agli orsi salvati le migliori possibilità di recupero.

Il centro di recupero di Tam Dao è stato costruito in base a rigorose linee guida ambientali, la sua architettura è in armonia con l’ambiente del parco e rispetta le usanze locali. Abbiamo installato due modernissimi impianti di trattamento delle acque per riciclare e riutilizzare l’acqua. Progettati per gestire una capacità giornaliera di 70 metri cubi, gli impianti trattano e riciclano le acque reflue domestiche e le acque reflue dei rifugi coperti degli orsi, purificandole tramite un processo di trattamento biologico che richiede una limitata manutenzione. Il processo comporta sedimentazione, flottazione e biodegradazione dei materiali tramite batteri e luce solare. Ciò assicura che i nostri impianti non vadano ad impoverire o inquininare la rete idrica locale.

Molti arricchimenti ambientali e giochi educativi che gli orsi hanno a loro disposizione nei recinti sono stati realizzati in loco dal nostro team addetto all’orticoltura, utilizzando materiali reperiti sul posto.

A costruzione ultimata, il centro di recupero sarà in grado di ospitare 200 orsi.

Il centro di recupero degli orsi in Vietnam è aperto ai visitatori solo in giorni specifici, e previa prenotazione.

Gli orsi adulti che riceviamo in Vietnam patiscono diversi disturbi fisici, danni alla cistifellea, cicatrizzazione delle strutture addominali interne e calcoli biliari dovuti ai metodi grossolani di estrazione della bile; denti rotti e infetti a causa di una dieta inadeguata; zampe o arti mancanti durante la cattura illegale degli orsi in natura; varie malattie degli occhi; crescita stentata delle ossa, artrite e fratture; malattie cardiache; tumori; ipercheratosi delle zampe provocata dalle sbarre della gabbia; ferite e lesioni traumatiche; infezioni della pelle e delle orecchie; perdita di pelo a causa del continuo sfregamento e condizioni corporee che variano dalla macilenza all’obesità causate dall’immobilità forzata e da un’alimentazione povera. Inoltre, molti degli orsi sono anche ansiosi, arrabbiati e frustrati.

Riceviamo molti cuccioli, spesso sottratti alle madri prima di essere stati completamente svezzati. Poiché questi giovani orsi sono vulnerabili allo stress e si spaventano facilmente, devono essere alloggiati in un ambiente riparato e tranquillo e nutriti con una dieta accuratamente bilanciata, studiata appositamente per mantenerli in buona salute. Gli orsi giovani hanno anche bisogno di molti stimoli e, per questa ragione, i rifugi coperti riservati ai cuccioli sono dotati di oggetti sicuri e dimensioni adatte.

Oltre agli orsi della luna adulti e cuccioli, la riserva naturale in Vietnam riceve anche orsi del sole malesi, spesso tenuti come singoli esemplari da esposizione in resort e ristoranti e talvolta sottoposti all’estrazione della bile. Gli orsi del sole hanno a loro disposizione un’area semi-naturale esterna separata nella riserva.

Nonostante le cattive condizioni di molti degli orsi che riceviamo, la maggior parte di essi si riprende bene. Questo  è dovuto in parte alla loro natura stoica e resistente, ma anche alle cure esperte che ricevono dal nostro team di veterinari, manager locali, operatori e volontari esperti, e al nostro ampio programma di gestione comportamentale e veterinaria.